A flotação é um dos processos mais importantes do beneficiamento mineral moderno, especialmente em grandes operações que tratam minérios de ferro, fosfatos, sulfetos e carvão.
Em plantas de alta capacidade, onde sistemas operam 24 horas por dia e lidam com grandes volumes de polpa, a estabilidade do circuito de flotação influencia diretamente recuperação, teor, consumo de reagentes e custo operacional.
Apesar de sua ampla aplicação, a flotação é um processo sensível. Variações mínimas no pH, no fluxo de ar, na densidade da polpa, no tamanho das bolhas ou na dosagem de reagentes são suficientes para modificar o comportamento hidrodinâmico e a seletividade mineral.
Por isso, a confiança no sistema de dosagem e nos equipamentos associados torna-se fundamental para o desempenho global da planta.
A Vallair® atua oferecendo soluções voltadas ao controle preciso da dosagem de reagentes, etapa crítica em qualquer circuito de flotação, e em aplicações específicas de bombeamento de polpas abrasivas onde as condições operacionais se encaixam dentro de limites técnicos adequados para o uso de bombas peristálticas industriais.
Os processos envolvidos na flotação
A flotação não é uma única operação, mas um conjunto de processos interdependentes. Entender essa dinâmica ajuda a visualizar porque a dosagem e o bombeamento local são tão importantes.
Condicionamento da polpa
Após a moagem, o minério moído é misturado com água e reagentes em tanques de condicionamento. É nessa fase que coletores, modificadores e depressores atuam diretamente na superfície das partículas, tornando minerais específicos hidrofóbicos (repele água) ou hidrofílicos (mistura com água). Sem controle preciso da dosagem, a seletividade do processo é comprometida logo no início.
Flotação Rougher
A polpa segue para células rougher, normalmente de grande volume, equipadas com agitadores mecânicos que dispersam ar em bolhas finas. Minerais hidrofobizados aderem às bolhas e formam uma espuma na superfície. O objetivo é recuperar o máximo de mineral valioso, mesmo que o concentrado ainda possua impurezas.
A estabilidade dessa etapa depende diretamente da qualidade do condicionamento e da dosagem inicial de reagentes.
Flotação Cleaner
O concentrado rougher passa por células cleaner, onde o foco é aumentar o teor do produto final. Pequenas correções de pH, espumante ou coletor costumam ser necessárias. A precisão da dosagem é determinante nessa fase, pois a janela operacional é mais estreita e sensível à variação química.
Flotação Scavenger
As caudas das etapas rougher ou cleaner seguem para células scavenger, cujo objetivo é recuperar partículas valiosas remanescentes. A polpa aqui é mais diluída e variável, exigindo ajuste dinâmico e confiável de reagentes. Falhas nessa etapa impactam diretamente a recuperação global da planta.
Espessamento e manuseio de lodos
Após a flotação, o concentrado é adensado em espessadores para remoção parcial da água. O lodo espessado é extremamente abrasivo e pode, em situações específicas, ser manuseado por bombas peristálticas industriais, desde que a pressão e a vazão estejam dentro dos seus limites operacionais.
Essa compreensão integral do circuito permite visualizar onde a Vallair agrega valor, principalmente através da confiabilidade na dosagem e do uso criterioso de bombas peristálticas industriais em aplicações específicas.
A importância da dosagem precisa na flotação
A performance da flotação depende fortemente do controle químico. Cada reagente tem função específica:
- Coletores: conferem hidrofobicidade ao mineral valioso.
- Espumantes: controlam tamanho de bolha e estabilidade da espuma.
- Modificadores: ajustam pH, promovem seletividade, dispersam partículas ou deprimem minerais indesejáveis.
Pequenas oscilações, mesmo que de poucos mililitros por minuto, podem alterar recuperação, consumo de reagentes ou teor final. Por esse motivo, o sistema de dosagem deve ser:
- Estável;
- Preciso;
- Repetível;
- Resistente a fluidos corrosivos;
- Capaz de operar continuamente.
É exatamente nesse ponto que as soluções Vallair entregam impacto operacional imediato.
Soluções Vallair para dosagem de reagentes
Bombas Peristálticas Industriais
As bombas peristálticas industriais Vallair utilizam tecnologia de roletes em câmara seca, um diferencial importante em relação a bombas peristálticas de sapatas tradicionais lubrificadas.
Com tecnologia de roletes que giram ao invés de deslizar sobre o mangote, tem-se as seguintes vantagens:
- Não há necessidade de fluido lubrificante;
- Não há risco de contaminação do produto;
- Não existe consumo periódico de óleo;
- Reduz-se significativamente o atrito;
- O sistema exige menos energia para operar e, consequentemente, um menor custo de operação;
- O mangote trabalha em ambiente mais limpo;
- A manutenção é significativamente simplificada.
Esse benefício é especialmente relevante em plantas de mineração, onde confiabilidade, redução de paradas e conformidade ambiental são prioridades.
As bombas de roletes em câmara seca da Vallair operam com:
- Pressões de até 15 bar;
- Vazões de até 180 m³/h;
- Compatibilidade total com inversores de frequência;
- Capacidade de lidar com reagentes densos, abrasivos e corrosivos;
- Manutenção centrada apenas na substituição periódica do mangote, que se torna rápida e previsível.
Por essas características, são a solução principal para dosagem de grande porte nas mineradoras, sobretudo quando envolvem:
- Cal em suspensão;
- Polpas condicionadas;
- Soluções densas para pH;
- Grandes volumes de reagentes preparados;
- Produtos abrasivos que desgastariam bombas convencionais.
A combinação de robustez, simplicidade construtiva, menor atrito e ausência de fluido lubrificante torna essa tecnologia ideal para processos contínuos e rigorosos como a flotação.
Bombas Peristálticas Dosadoras Eletrônicas
As bombas peristálticas dosadoras eletrônicas são projetadas para garantir repetibilidade e precisão elevadas de dosagem, permitindo variações de até 0,01” da vazão máxima, mesmo em reagentes sensíveis ao cisalhamento ou à contaminação. Entre suas vantagens destacam-se:
- Excelente controle volumétrico;
- Compatibilidade com reagentes corrosivos e viscosos;
- Operação suave, sem pulsos acentuados;
- Facilidade de calibração e integração com sistemas automatizados.
São utilizadas na dosagem de químicos diversos que requeiram até 15 L/h a 4 bar.
Bombas Dosadoras Eletromagnéticas
Voltadas para micro dosagem e ajustes finos, as dosadoras eletromagnéticas apresentam alta precisão em baixas vazões e resposta rápida às variações de controle. Inclusive existem modelos que possuem entrada para sensores de pH, o que permite o ajuste automático da dosagem.
São ideais para estabilizar:
- pH;
- Teor de espumantes;
- Adição de depressores;
- Pequenas correções em etapas cleaner.
Com essas tecnologias, a Vallair contribui para a consistência do processo e redução de consumo de reagentes, fator relevante no custo operacional de mineração.
Aplicações da bomba peristáltica industrial em transferência de polpa
Embora a bomba peristáltica industrial seja reconhecida por sua robustez, resistência à abrasão e operação sem selo mecânico, sua aplicação no circuito de flotação de grandes mineradoras é em casos específicos devido às pressões e vazões normalmente elevadas envolvidas no transporte de polpa.
No entanto, ela pode ser utilizada com excelente desempenho quando:
- A pressão de trabalho está até 15 bar;
- A vazão está até 180 m³/h;
- As distâncias são curtas a médias;
- A polpa é altamente abrasiva;
- Há problemas recorrentes de cavitação em bombas centrífugas;
- O fluxo é localizado, como em descargas de espessadores ou alimentações próximas às células.
A contribuição da Vallair para estabilidade e desempenho operacional
Ao atuar tanto na dosagem quanto em aplicações específicas de bombeamento, a Vallair oferece:
- Controle fino da química do processo, reduzindo variações que afetam seletividade e recuperação;
- Redução de consumo de reagentes, graças à precisão das dosadoras;
- Maior confiabilidade operacional, com bombas sem selo mecânico e baixa necessidade de manutenção;
- Engenharia de aplicação técnica e responsável, recomendando peristálticas industriais apenas quando tecnicamente adequadas;
- Materiais robustos e compatíveis com ambientes severos de mineração.
Esse conjunto de soluções contribui para processos mais estáveis, previsíveis e eficientes, algo essencial em operações de grande escala.
Conclusão
Nas grandes operações de flotação, onde volumes são elevados, processos são contínuos e a estabilidade química determina o desempenho do concentrador, a dosagem de reagentes assume papel central no resultado metalúrgico.
É nesse contexto que as bombas peristálticas industriais de roletes e câmara seca tornam-se a solução principal para a dosagem de grande porte: combinam robustez, compatibilidade com suspensões abrasivas, precisão volumétrica e facilidade de integração com inversores de frequência, garantindo o controle estável que o processo exige.
Para reagentes de menor vazão, como espumantes, correções finas de pH e microdosagens de coletores, as bombas peristálticas eletrônicas e as bombas dosadoras eletromagnéticas complementam o sistema com alta precisão e repetibilidade, assegurando que cada etapa, do rougher ao cleaner, opere dentro da janela ideal.
Já o uso de bombas peristálticas industriais no bombeamento de polpa permanece restrito a aplicações específicas, onde vazão, pressão e distância se enquadram nos limites técnicos da tecnologia. Nessas situações, a peristáltica industrial entrega vantagens reais, como resistência à abrasão, ausência de selo mecânico e manutenção simplificada.
Combinando engenharia de aplicação, equipamentos dimensionados para a realidade da mineração brasileira e suporte técnico especializado, a Vallair atua como parceira estratégica das mineradoras na busca por maior estabilidade, confiabilidade e eficiência no circuito de flotação.
Fale com um especialista da Vallair e descubra a solução ideal para o seu processo de dosagem e condicionamento.
